无线网络或将实现“大跃进”

　　自1999年问市的Wi-Fi无线网络，历经十多年的发展，即将迈向一个全新的境界。而从今年下半年开始问市的802.11ac，将揭开无线网络的新纪元。
　　
　　智能机普及已经成为运营商的主要数据收入来源，Wi-Fi已成为智能机上的必备的连接手段，很多移动运营商已开始规模使用WiFi作为数据分流手段。这推动了运营级Wi-Fi的快速的发展及WiFi与蜂窝网融合的需要，ABI预测运营级WiFi市场将继续增长，5年后将达到目前的8倍。
　　
　　现价段，为了增加蜂窝网络的容量及室内覆盖的补充，大部分移动运营商均已经建有一定规模的WiFi网络，主要将WiFi作为分流的手段,同时运营商也将WiFi作为增加竞争性的一个手段，增加用户粘性。但是WiFi在传输速率上一直未能赶上有线网络，这使得其只能作为有线网络的补充而存在。
　　
　　802.11ac让Wi-Fi能与有线网匹敌
　　
　　虽然，Wi-Fi无线网络在传输速率上一直赶不上有线网络，但这即将成为过去式。802.11ac标准让Wi-Fi无线网络的规格有了大跃进，传输速度将一举突破1Gbps，能够与目前有线网络的主流规格匹敌。甚至，通过多天线聚合的技术，802.11ac的最大理论传输速度可高达6.93Gbps，Wi-Fi技术已不可同日而语。
　　
　　802.11ac在多项技术上有所突破，而得以提供更快的传输速度，包括采用5GHz频段，不只传输速度加快，信号传输也较为稳定，主要因为802.11ac的天线数量可达8根，而前一代802.11n的天线最多6根。
　　
　　此外，802.11ac采用256QAM调变技术，因而单一封包可承载更多的数据量，传输量较大，而前一代802.11n则是采用64QAM调变技术。而有助于讯号传输稳定度的波束技术（Beamforming）技术，则正式成为802.11ac的通用标准，而不再是厂商各有各的作法。
　　
　　传输速度赶上GbE有线网络并不是802.11ac唯一的特色，另一更重要的是802.11ac采用更先进的MIMO多收发技术。
　　
　　MIMO多收发技术将减少无线基站建设
　　
　　多输入多输出技术（MultiInputMultiOutput，MIMO）是802.11n的一项重要特色，这项技术是让频谱的使用更有效率，利用多根天线同时发射独立的讯号，再由接收端的多根天线接收讯号，再予以重组。但802.11n的MIMO技术无法支持多终端同时进行，信号的传送必须依照设备的优先级顺序，若遇到某一终端所传输的数据量较大，则其它终端就得等待。
　　
　　而802.11ac所采用的MIMO技术，则进化为Multi-userMIMO，可以同时应付多个终端的数据传送。因此，过去可能需要靠增加更多的无线基站来分担流量，在未来，这一问题将解决。
　　
　　明年部分终端开始内置802.11ac
　　
　　若以一条双向高速公路来比喻802.11n的话，那么速度更快的802.11ac，不仅是变成4车道的高速公路，而是像多条高速公路交织的高架路，让运输网络更有效率。
　　
　　所以，802.11ac除了可应对未来数据量更为庞大的高品质影片，也能促成未来数字生活型态的转变。
　　
　　但802.11ac并非完美，最大的不足就是无法与目前应用普遍的802.11n架构兼容。802.11n能快速成为主流，其能够向下兼容802.11g、802.11n是关键，但802.11ac却不能向下兼容于802.11b/g/n，这就为802.11ac的未来发展蒙上了阴影，而解决这一缺陷的双频芯片架构则造价昂贵，无异于成为消费者使用的门槛。
　　
　　但这并不能阻挡产业助力802.11ac成为主流，据悉，英特尔有可能在明年推出的上网本内内置802.11ac，让终端开始支持新的无线网络。